Walvisvaart
Studies suggereren dat er rond 1830 circa 27.000 bultrugwalvissen rondzwommen. Rond 1950 zouden dit er slechts nog 450 zijn. Dit is het gevolg geweest van commerciële walvisvaart. Archeologische vondsten laten zien dat mensen al op walvissen jagen sinds de prehistorie, simpelweg door de weg naar de open zee te blokkeren met kleine bootjes en de dieren zo naar de kust te lokken. Later kwam de harpoen, die het mogelijk maakte om de dieren te vermoeien, waardoor de jagers dichtbij konden komen om het dier te doden.
De baksen waren het eerste volk die op grote schaal de commerciële jacht op walvissen opende in de middeleeuwen. Aan het begin van de 17e eeuw begonnen onder andere de Nederlanders en de Engelsen het belang van de walvisvaart te beseffen, en ontstond er concurrentie rond de rijkste visgronden.
Comeback
De ban van commerciële walvisvaart in 1986 leidde tot een sterk herstel, met name voor de bultrugwalvissen. Geschat wordt dat de populatie nu weer 93% van de originele grootte is door het verbieden van de jacht en het creeëren van gebieden waar de dieren beschermt worden en veilig kunnen overleven en gedijen. Ook de meeste andere walvissoorten hebben een flinke comeback kunnen maken, maar dat geldt niet voor alle soorten. Walvisvaart is in sommige streken nog steeds toegestaan, met name in Azië. De blauwe vinvis, het grootste zoogdier op aarde, heeft zich nog steeds niet kunnen herstellen van het commerciële jachtseizoen. Bovendien is jacht niet de enige bedreiging voor walvissoorten. De plastic soep, visnetten, botsingen met schepen, klimaatverandering en lawaai onder water maken het leven van heel wat walvissen zuur.
Van alle soorten hebben bultrugwalvissen de grootste comeback gemaakt. De bultrug is mogelijk de bekendste walvissoort ter wereld. Ieder individu heeft een uniek zwart-wit patroon, en de migratieduur van de bultrug is langer dan van welke diersoort dan ook.
Hoop voor het klimaat
Het grootschalige herstel is niet alleen goed nieuws voor de walvissen, maar ook voor het klimaat. Om de klimaatcrisis aan te pakken is het cruciaal dat we CO2 uit de atmosfeer te houden, en iedere walvis kan hier een grote bijdrage aan leveren. Een bultrug kan gemiddeld 33 ton CO2 opslaan in z'n leven. Alleen al het beschermen van de populatie rondom Brazilië heeft geleid tot het opslaan van meer dan 800.000 ton CO2 diep in de zee. Dat is twee keer zoveel als de jaarlijkse uitstoot van een klein land als Bermuda. De grote lichamen van de walvissen nemen, als ze een natuurlijke dood sterven, al deze tonnen CO2 mee naar de oceaanbodem, waar het eeuwen kan blijven. Door walvispopulaties wereldwijd te beschermen, zal dat leiden tot een gezonde oceaan en flinke CO2 opname.
Comments
- 16 sep
0- 15 sep
0- 14 sep
1- 12 sep
- Hide replies (1)
2- 14 sep
0- 11 sep
- Hide replies (1)
2- 11 sep
0