Het uitsterven van de wolharige mammoet
De wolharige mammoet leefde vanaf zo'n 600.000 jaar geleden tijdens het pleistoceen, waarin warmere perioden en ijstijden elkaar afwisselden. De Wolharige mammoet is een van de grotere en mogelijk bekendste mammoetsoorten en had als enige een dik pak haar over z'n hele lichaam om in koude streken te kunnen overleven. Mammoetsoorten in warmere gebieden hadden geen of minder haar en waren vaak ook niet veel groter dan de huidige Aziatische olifant.
Veel mensen denken dat mammoeten zijn uitgestorven door massale jacht van prehistorische mensen, maar dat is zeer waarschijnlijk niet het geval. De 'boosdoener' was klimaatverandering: door opwarming van de aarde veranderden graslanden in bosgebieden, waar mammoeten moeilijker aan voedsel konden komen. De mammoeten zijn daardoor teruggetrokken naar Siberië. Doordat er nog maar weinig mammoeten waren, was de kans groot dat bloedverwanten met elkaar kruisten, wat leidde tot DNA-mutaties. De dieren kregen daardoor bijvoorbeeld een veel minder reukvermogen. Zo'n 4000 jaar geleden stierven de laatste mammoeten op Siberië en was waren de mammoeten uitgestorven .
Waarom weer tot leven wekken?
Met de huidige technieken in het geneticagbebied zou het mogelijk kunnen zijn om uitgestorven dieren weer tot leven te wekken. Het tot leven wekken van mammoeten zou volgens wetenschappers onder andere kunnen helpen in de strijd tegen klimaatverandering. Door deze giganten op de toendra's te herintroduceren, zullen de vlaktes op natuurlijke wijze en op het juiste tempo gegrazen worden, waardoor de begroeiing gezond blijft en het gebied niet in woestijn verandert. Dit zou ervoor zorgen dat de grond heel veel CO2 op gaat nemen in plaats van uitstoten. Als je hier meer over wilt weten, kun je mijn artikel 'De verborgen oplossing voor klimaatverandering | deel 1 lezen.
Ethische bezwaren
Echter zijn er ook veel wetenschappers sceptisch over. De mammoeten zouden andere dieren die in deze gebieden leven kunnen verdringen waardoor deze op den duur uit zullen sterven. Ook zouden er nieuwe ziektes kunnen ontstaan. En de eerste mammoeten zullen alleen moeten leven, terwijl mammoeten kuddedieren waren. Verder zijn er nog heel veel vragen en onzekerheden. Is het huidige klimaat op de steppe en toendra's niet te warm voor de mammoeten? Kunnen de mammoeten de planten die tegenwoordig in die gebieden groeien wel eten?
"Mammoeten zijn niet voor niets uitgestorven. Ze zijn niet aangepast aan het klimaat en de leefomgeving van tegenwoordig."
Over het proces waarop de mammoet weer tot leven moet worden gewekt zijn ook nog veel onzekerheden. De olifant staat het dichts bij de mammoeten en hiervan moeten we dus ook de eicel en baarmoeder lenen. Het olifanten-DNA wordt vervolgens uit deze olifanten-eicel gehaald en in plaats daarvan wordt de eicel met mammoet-DNA gevuld. De eicel moet vervolgens in de baarmoeder van de olifant geplaatst worden.
Onzekerheden zijn dat het DNA van de mammoeten niet goed 'in elkaar wordt gepuzzeld', wat zou leiden tot een mammoetjong met mankementen. Mocht het DNA wel kloppen, dan is het nog steeds de vraag of de eicel uit zal groeien tot een jong. De kans dat de baarmoeder van de olifant de eicel afstoot is namelijk groot. Voor de olifant zelf is het krijgen van een mammoetbaby ook erg gevaarlijk, omdat het enorm veel energie kost.
Het is onderzoekers in 2015 gelukt om mammoetgenen tot leven te wekken in muizencellen. Dit houdt in dat de genen uit de 28.000 jaar dode mammoet cel enige activiteit vertoonden in de muizencel, wat hoop geeft voor het tot leven wekken van mammoeten. Uit de wetenschap hoor je steeds vaker geluiden dat er mogelijk nog vóór 2030 een mammoet over onze planeet zal rondlopen.
Er zijn nog veel onzekerheden, bezwaren en onontdekte technieken, maar 1 ding staat vast: de kans dat je in je leven een levensechte mammoet zult zien is aanwezig.
Comments
- 31 juli
1- 29 juli
- Hide replies (1)
1- 30 juli
0- 27 juli
- Hide replies (1)
1- 27 juli
0- 27 juli
- Hide replies (1)
1- 27 juli
0- 27 juli
- Hide replies (1)
1- 27 juli
0