Waar ik zat
Ik ging samen met mijn vriendengroep op reis naar Sicilië, en dat is het grootste eiland van Italië, helemaal in het zuiden. De hoofdstad heet Palermo, en de tweede stad is Catania, waar ik was geland. De vlucht van Amsterdam ging via Rome naar Catania, en je bent er zeker wel een dagje mee bezig.
Eenmaal aangeland in Catania hadden we bij het vliegveld een huurauto genomen die we een week van tevoren online hadden gereserveerd. Toen was het ‘s avonds onderweg door een prachtig landschap richting onze AirBnB in het pittoreske Fontane Bianche, dat drie kwartier verder ten zuiden van Catania ligt.
Het verkeer
Zoals bij elke vakantiebestemming kan de cultuur op de gekste manieren compleet anders zijn van wat we in Nederland gewend zijn. In Sicilië was dat helemaal het geval, namelijk in het verkeer.
Natuurlijk zijn er net als in Nederland in Sicilië ook verkeersregels - voorrang, snelheid, en algemene veiligheid zijn van uiterst belang. Het verschil ligt ‘m in dat deze regels volledig worden genegeerd in Sicilië. De pittoreske rit naar Fontane Bianche waar ik het eerder over had? Het was meer het vrezen voor mijn leven, waar ik mee bezig was. Voorrang moet je dus echt némen, je moet je tussen de drukte weten te wrikken, en extra oppassen wat er van zowel links als rechts kan komen.
Gelukkig was dat gevoel al na een paar uur rijden verdwenen. Na een tijdje in het Siciliaanse verkeer te hebben deelgenomen begin je op een heel andere manier naar je intuïtie te kijken, en kan het een heel gekke, maar toch prettige ervaring worden. Je zal er niet onderuit komen, want in deze regio is een auto hebben een must.
Het eten
Als je aan Italië denkt, denk je natuurlijk aan het eten. Je hebt pasta’s, pizza’s, lokaal vlees, vis en natuurlijk de liefde die in de bereiding ervan wordt gestopt. Als je in Sicilië niet van vis houdt, is je keuze echter vrij beperkt… De vishandel is er enorm.
In Italië hebben ze bij restaurants een aantal gewoontes waar je in Nederland van zou opkijken, maar waar je snel aan went. Een paar voorbeelden zijn: het feit dat iedereen wijn drinkt bij het eten, dus vaak ook tieners en kinderen (onder ouderlijk toezicht), dat je standaard water krijgt - en je de keuze plat en bruisend zijn - en er op je bonnetje een paar euro voor de bediening gerekend zijn. Hoewel het geen verplichting is, word je ook verwacht een kleine fooi achter te laten.
Bezoek Siracusa!
Eén van mijn favoriete ervaringen van Sicilië is een bezoekje te hebben gebracht aan deze prachtige havenstad. Het mooiste deel van de stad is een eiland dat met een paar bruggen aan het vasteland is verbonden, met uitzicht op de Middellandse Zee en een gigantische, maar rustige baai.
Op het eiland kan je het kasteel “Castello Maniace” bezoeken, zonnebaden op eeuwenoude rotsen, wandelen langs de boulevard, een boot huren, de honderden kleine straatjes verkennen, en de Griekse tempel van Apollo bezoeken, die midden in het centrum ligt!
Nu denk je, “Grieks??”, maar Sicilië was ooit een Grieks eiland, en Archimedes komt uit Siracusa! De geschiedenis van het eiland is zeer rijk, en ik raad ook ten zeerste aan om in Siracusa het archeologisch park Neapolis te bezoeken. Hier ligt een Romeins theater, een Grieks amfitheater, en nog vele andere eigenaardigheden uit het verleden.
Voor de natuurliefhebbers
Ik wandel veel, en ik wandel graag. Ik krijg nooit genoeg van de natuur, en toevallig ligt Fontane Bianche aan de voet van een enorm natuurgebied “Riserva Naturale Cavagrande del Cassibile”. Je gaat hier eerst met de auto via haarspeldbochten de bergen in - je parkeert er, en kan verschillende wandelroutes uitproberen. Je gaat langs gigantische rotswanden omhoog en naar beneden en door eeuwenoude bossen heen.
Uiteindelijk kom je in het midden van de bergen in een ravijn terecht. Daar stroomt ijskoud bronwater, zwemmen visjes, zijn een aantal grotten en watervallen. En het beste? Je mag er gewoon in zwemmen! Zorg dat je je zwemkleding en een (warme) handdoek meeneemt, want het water komt direct uit de bergen. Het was een ongelofelijke ervaring, en ik raad het ten zeerste aan om het zelf mee te maken.
Veilighed
Bij Sicilië denken helaas nog veel mensen aan de Maffia, en dat het een ontzettend crimineel eiland is. Hoewel de Maffia zeker actief is, is dat meer in politieke zaken, en niet bij toeristen. Het eiland (en dus ook de Maffia) hebben eigenlijk veel baat bij toerisme, en het eiland doet er alles aan om voor haar toeristen te zorgen!
Over kleinere misdaden, zoals zakkenrollen, hoef je je niet meer zorgen te maken dan in Nederland. Sicilië is een relatief veilig eiland, zeker ook voor solo vrouwelijke reizigers.
Ga!
Dit was één van de mooiste vakanties van mijn leven, en ik raad iedereen aan om een keertje Sicilië te bezoeken. Waar je ook bent, er is altijd wel iets moois te zien en leuke dingen te beleven voor jong en oud. In een weekje tijd heb ik ook meer Italiaans en Siciliaans bijgeleerd dan ik ooit had kunnen dromen. Kortom: Onvergetelijk!
Comments
- 24 sep
0- 24 sep
0- 23 sep
0- 23 sep
0